도시환경공학부 교수 두 명이 23일(금) 서울 기상청에서 열린 ‘2018년 세계 기상의 날 기념식’에서 정부포상을 받았다. 이명인 교수는 대통령 표창에, 차동현 교수는 국무총리 표창에 각각 선정됐다.
기상청은 매년 세계기상의 날을 맞아 기상연구와 기상업무 발전에 기여한 유공자에게 포상을 진행한다. 전체 포상 대상자는 총 122명인데, 이중 가장 큰 업적을 12명은 정부 포상을 받는다. 올해는 12명 중 2명이 UNIST 교수로 선정되면서 기후환경 연구 분야의 UNIST의 연구 역량이 크게 주목받았다.
이명인 도시환경공학부 교수가 2018년 세계 기상의 날 기념행사에서 대통령 표창을 받았다. | 사진: 기상청 제공
이명인 교수는 기후변화와 기상재해 연구 분야의 전문가로, 국제적인 연구 업적을 인정받아 대통령 표창에 선정됐다. 이 교수의 전공 분야는 ‘기후환경 예측을 위한 수치 모델링’이다. 미래 기후변화 예측을 위한 지구 시스템 모델 개발을 비롯해, 북극진동 등 기후현상을 이용한 계절예측 등을 진행하고 있다.
그는 또 ‘2017년 아시아기상학회’의 조직위원장을 맡아 성공적으로 개최했고, ‘2021년 기상-해양-빙권 MOCA-21 국제학술회의’를 유치하는 등 국제적인 활동과 우리나라 기상학계의 국제적 위상강화에도 크게 기여해왔다.
이 교수는 “다가올 기후변화에 대응하려면 기후변화와 기상재해를 정교하게 예측할 수 있는 수치모델을 개발하고, 기후환경을 연구하는 게 중요하다”며 “그간 기상청의 예보 역량 강화를 위해서 계절예보 모델 개발에 기여한 공로를 높이 평가받은 것 같다”고 말했다.
그는 이어 “대통령 표창 수상은 기상청에서 안정적인 연구 지원을 해줘 기술 개발에 몰두할 수 있었기 때문에 가능했다”며 “UNIST에서 뛰어난 동료들과 함께 기후환경 변화에 대비하는 기술 개발을 위해 더욱 노력하겠다”고 수상 소감을 밝혔다.
차동현 도시환경공학부 교수가 2018 세계 기상의 날 기념행사에서 국무총리 표창을 받았다. | 사진: 기상청 제공
차동현 교수는 한반도 기후변화에 집중해 기상청과 공동으로 국가표준 기후변화 시나리오를 생산한 공적을 인정받아 국무총리 표창을 받았다. 차 교수는 동아시아와 한반도 지역에 적합한 기후 모델링을 개발했으며, 기후변화와 관련된 연구결과들을 재난관리나 보건, 농업 등으로 활용하는 연구를 진행하고 있다.
차 교수는 “우리나라에 적합한 기후모델을 만들어 국민 생활에 실질적인 도움을 주고, 이를 국제적으로 알리는 활동 등을 인정받은 것 같다”며 “기상재해의 예측과 분석이 점차 중요해지는 만큼 앞으로도 다양한 분야와 교류하며 실용성을 높이겠다”고 소감을 전했다.